Volver a Atitlán, una deuda pendiente.
Ya estuve en este lago durante la última etapa mi pasado viaje a Guatemala en 2019, y desde entonces tenía una deuda pendiente con este mágico lugar, uno de los más hermosos sin duda de la bella geografía guatemalteca. Cuando estábamos disfrutando de este paraíso yo y mi compañera Lola, en uno de sus singulares pueblos mayas, Santiago de Atitlán, me llamó mi madre desde Málaga para decirme la triste noticia de la muerte de mi padre. Aquello precipitó nuestro regreso, cuando teníamos todavía aún dos semanas por delante. Incluso una alumna de aquella primera promoción del posgrado de la UVG con la que habíamos forjado una bonita amistad, Berta Poey, nos había invitado a su casa de Panajachel y nuestra intención era dedicar parte del tiempo que aún nos quedaba para, tomando la casa de Berta como campamento base, recorrer alguno de los pueblos, selvas y volcanes que rodean esta impresionante masa de agua. Sin embargo se nos truncó y sólo pudimos ver fugazmente Panajachel, San Antonio Palopó y el ya mencionado Santiago de Atitlán, aquel penoso suceso hizo que tuviéramos que regresarnos de inmediato interrumpiendo todos nuestros planes.
Así que nos fuimos sin conocer siquiera la casa de Berta. Ella como es un Sol, nos dijo que la propuesta seguía en firme, que para el próximo posgrado su casa seguía abierta para nosotros. Sin embargo, cuando teníamos previsto volver en el año 2020, la pandemia lo impidió y tuvimos que impartir el módulo en modo online. La misma circunstancia ocurrió en 2022 y ahora por fin en el 2024 se ha dado la posibilidad de volverlo a hacer presencial. Ósea que la interrupción ha sido ni más ni menos que de 5 años, pero Berta ha continuado con su insistencia y cuando se enteró que finalmente venía, me reiteró la propuesta de pasar una semana en su casa de Panajachel.
La casa de Berta en Panajachel.
Finalmente, cinco años después y además mutilado en mi emoción, sin Lola, a la que tanto he echado de menos especialmente en este episodio, por fin me subí en el coche rumbo a Panajachel con Berta, su hijo Andy y su pareja Fer.
Una vez pasada la populosa y ajetreada población de Sololá la carretera se empina y empieza a zigzaguear por una bajada selvática que pareciera precipitarse al centro de la tierra. Recuerdo que en el 2019 aquella bajada fue luminosa, y nos mostró el lago en toda su belleza donde el sol se reflejaba en su acuática superficie haciendo brillar el verde de la impresionante floresta que le rodea. Sin embargo en esta ocasión el paraíso se mostraba esquivo, el día lluvioso y gris no dejaba ver el lago Atitlán en todo su esplendor, sólo se dejaba intuir su presencia y entre la bruma la impresionante silueta de sus tres gigantes de fuego jugando al escondite entre las nubes. Era como si Atitlán quisiera permanecer en su halo de misterio resistiéndose a mostrar todos sus encantos.
Al fin llegamos a la casa/paraíso de Berta, aunque ella me había contado mil veces de aquel lugar, aun así me fascinó. Ni siquiera el día nubloso podía afear aquel jardín sobre una loma con una docena de casas que como setas gigantes se deslizan por la suave pendiente hasta el lago vestida con una espesura tropical entretejida con mil verdes. Un poco antes de llegar al embarcadero de madera vieja que se adentraba hermosamente en el agua con sus tablas temblorosas, una piscina redonda, que se alimentaba con aguas termales que brotaban casi hirviendo de las entrañas volcánicas de la tierra.
La primera noche, fue de una magia abrumadora, a pesar de la inestabilidad atmosférica, nos fuimos a aquella piscina que nos acogió con sus tórridas aguas para desde allí seguir adivinando el lago difuminándose tras la tormenta. De vez en cuando, como parte del espectáculo natural, un relámpago iluminaba súbitamente su inmensa superficie de agua que un segundo después se volvía a esconder en la opacidad de la noche. Eso me hizo escribir el siguiente haiku.
Relampaguea
Sobre el lago Atitlán
Agua con fuego
Con el cansancio del viaje, la conmoción del espectáculo de la tormenta sobre el lago y el calor todavía en la piel de aquella agua volcánica, la primera noche dormí como un bendito.
Los siguientes días aunque continuaron los episodios de tormentas, el sol empezó a brillar con esa rabia y se fue mostrando plenamente el edén en el que estábamos inmersos, un radiante jardín tropical donde se dejaba ver entre las copas de sus árboles enormes ardillas del tamaño de un gato mucho más grandes de las que yo había visto en Europa, diminutos colibríes que por su tamaño parecían abejorros y otro sin fin de aves de todos los tamaños y colores. Y entre el verdor el inmenso espejo azul del lago donde se mira el cielo. Ha sido un privilegio levantarse por las mañanas en la confortable casa de Berta y ver amanecer toda esa espesura de vida.
Volcanes, pueblos mayas, mitos y literatura.
Pero Atitlán es mucho más que un lago cercado de flora y fauna, también está rodeado de volcanes, pueblos mayas y algo que interesará al eventual lector de está crónicas, literatura.
Los tres gigantes de fuego.
Nada más entrar a Panajachel, tenemos una de las vistas más impresionante de los majestuosos volcanes que custodian Atitlán. Son los llamados tres gigantes de fuego que rodean el lago; el volcán Atitlán (3.535 metros), el volcán San Pedro (3.020 metros) , y el volcán Tolimán (3.158 metros). Estos colosos no solo embellecen el paisaje, sino que también tienen un profundo significado cultural y espiritual para las comunidades locales.
Los volcanes que rodean el lago Atitlán no solo embellecen el paisaje, sino que también tienen un significado cultural y espiritual profundo para los pueblos mayas que viven a su alrededor. Según la cosmovisión maya, los volcanes son considerados entidades sagradas y guardianes de la tierra. Los antiguos mayas creían que los volcanes eran el hogar de espíritus poderosos que podían influir en la vida de las personas, tanto para el bien como para el mal.
Muchos de los rituales mayas, que aún se practican hoy en día, se realizan en las cercanías de los volcanes o en sus laderas. Estos rituales a menudo involucran ofrendas a los dioses para pedir por buenas cosechas, protección contra desastres naturales, y armonía entre las personas y la naturaleza. La conexión espiritual entre los pueblos indígenas y la naturaleza se refleja claramente en la relación simbiótica que mantienen con estos volcanes.
La cosmovisión Maya
Una prueba de esta conexión entre los volcanes y la cosmovisión maya es la famosa leyenda de Xocomil. Para más información entra https://www.youtube.com/watch?v=_DTeL6rsKHg&t=41s
Porque más allá de su belleza natural, lo que realmente hace único a este lugar son la pléyades de pueblos mayas que habitan a su alrededor. Cada uno de estos pueblos guarda una rica herencia cultural y tradiciones ancestrales que los conectan profundamente con sus raíces mayas.
Los pueblos que rodean el lago Atitlán son mayoritariamente habitados por personas pertenecientes a diferentes grupos mayas, siendo los Tz’utujiles, Kaqchikeles y K’iche’ los más representativos. Cada uno de estos grupos conserva su propio idioma, costumbres y vestimenta tradicional, elementos que forman parte integral de su identidad cultural. Para saber más puedes consultar el siguiente enlace https://www.worldpackers.com/es/articles/lago-de-atitlan-guatemala-guia#:~:text=Panajachel%20y%20San%20Pedro%20son,la%20comida%2C%20servicios%2C%20etc.
En esta nueva visita a Atitlán, tuve la oportunidad de descubrir dos estos bellos pueblos:
San Juan de la Laguna
San Juan es conocido por ser un pueblo que ha logrado equilibrar el turismo con la sostenibilidad y la preservación cultural. Las cooperativas de mujeres y artistas locales se destacan por promover un enfoque comunitario y artesanal.
San Pedro de la Laguna.
Ubicado en las faldas del imponente volcán San Pedro, este bastión de la cultura Tz’utujil ha evolucionado de ser un pequeño pueblo de pescadores y agricultores a un importante destino para mochileros y turistas.
No quiero dejar pasar la ocasión para comentar aunque sea de forma fugaz las consecuencias del conflicto armado en Guatemala (1960-1996) tuvo un impacto devastador en las comunidades, y las poblaciones mayas que habitaban alrededor del lago Atitlán no fueron la excepción. Las comunidades indígenas, que ya enfrentaban discriminación y pobreza estructural, se vieron particularmente afectadas por la violencia del conflicto, que dejó profundas cicatrices sociales, culturales y económicas.
Durante la larga guerra, el gobierno guatemalteco, respaldado por el ejército, implementó una política de contrainsurgencia en la cual las comunidades mayas fueron consideradas sospechosas de colaborar con la guerrilla. Esta percepción errónea llevó a una serie de violaciones de derechos humanos, incluidos asesinatos, desapariciones, masacres y desplazamientos forzados. En muchas otras aldeas alrededor del lago, los habitantes fueron víctimas de la brutalidad del ejército, que veía las áreas rurales como refugios de la insurgencia.
Dos referencias literarias.
Pero además de la flora, la fauna, los volcanes y la cultura maya, aunque no se vea a simple vista, este lago también está impregnado de referencias literarias. Os voy a comentar dos de ellas, la primera se refiere a Aldous Huxley , el afamado escritor inglés autor de la novela Un mundo feliz y autor también de una frase que lo ha hecho muy popular en Guatemala “Atitlán es el más bello lago del mundo”. Así lo sentenció este viajero incansable y observador sagaz de la naturaleza, de la condición humana y su cultura, después de su periplo en 1933 por Guatemala. La segunda referencia es todavía más sorprendente de Antoine de Saint-Exupéry, autor del famoso libro El Principito. En 1938, mientras volaba en una misión entre Nueva York y Tierra del Fuego, Saint-Exupéry sufrió un grave accidente aéreo en Guatemala que lo obligó a pasar tiempo en recuperación en Antigua Guatemala. Durante esta convalecencia, el autor tuvo la oportunidad de conocer a fondo la región y sus paisajes, y en varias ocasiones se dice que visitó el Lago Atitlán, cuyas aguas y volcanes rodeados de misterio le causaron una profunda impresión. Esto junto al hecho de que si miramos la silueta del Cerro de Oro, en las cercanías del Lago Atitlán, desde el pueblo de Santa Catarina Palopó o Panajachel, nos recordará una de las primeras escenas del libro, Saint-Exupéry escribe: “Mi dibujo no representaba un sombrero. Representaba una serpiente boa que digería un elefante”. La teoría es que aquella metáfora fue inspirada por la silueta del cerro de Oro.
De hecho, el escritor argentino Jorge Carrol no sólo apoya esta hipótesis sino que va más allá y sostiene que el planeta en el que vive El principito (Asteroide B-612) es la ciudad de Antigua Guatemala. Un fragmento del libro confirma la teoría es: «—Yo —dijo aún— tengo una flor a la que riego todos los días; poseo tres volcanes a los que deshollino todas las semanas, pues también me ocupo del que está extinguido …». No deja de ser demasiada coincidencia que la antigua ciudad colonial, también tenga tres volcanes (Fuego, Acatenango) y uno de ellos está extinto (Agua).
Tres eventos poéticos.
Como ya conoce el lector de estas crónicas, en este viaje, además de visitar voy con el propósito de compartir mi poesía y mis talleres de escritura expresiva por los lugares donde voy pasando. Este episodio no ha sido una excepción, tres eventos has hecho que me reencuentre con algunas personas que conocí en el 2019 y que conozca a otras que en poco tiempo han alcanzado la categoría de amistad. Os lo cuento brevemente en palabras, imágenes, vídeos y algún que otro enlace:
Haikus en la UVG de Sololá
Después de una semana paseando mi taller de haiku por la Ciudad de Guatemala, lo realicé también en el campus de la UVG de Sololá, donde volví a encontrarme con la profesora Nely Can que cinco años después me acogió con la misma hospitalidad y la misma sonrisa que en el 2019. El cartel y las fotografías muestran algunos momentos del entrañable encuentro.
Presentación de YO TENGO UNA ROSA CON TIRABUZONES en el CENTRO DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA Y CULTURAL de San Pedro de la Laguna.
Ha sido un descubrimiento el Centro de Investigación Científica y Cultural de San Pedro de la Laguna que fue quien me acogió y organizó tanto la presentación de mi antología poética como mi participación en la conmemoración del día de la Independencia donde recite un poema en la entrega de diplomas a los niños y niñas ganadores de un premio de poesía escolar de la localidad. Gracias al director Domingo Yojcom y su familia, así como al equipo del Centro de investigación por la acogida y el cariño con que me habéis tratado. Os dejo el cartel de la presentación y dos fotos un momento de la fiesta de la independencia, y otra con Domingo y familia antes de regresar.
Y os dejo también enlaces donde aparece ampliamente recogido en fotos y videos de la televisión local y del Centro de Investigación tanto la presentación de mi antología como mi participación en los actos del día de la Independencia :
- https://www.facebook.com/CICC.sp/ Facebook del Centro de Investigación Científica y Cultural de San Pedro
- https://www.facebook.com/canaldellago/videos/825984662852098 Video del desfile del día de la independencia. Este es el video del desfile completo y la posterior fiesta de más de tres horas. Mi intervención es entre 2:36:02 y 2:41:30
- https://www.facebook.com/story.php?story_fbid=1055738189885079&id=100063467233118&mibextid=oFDknk&rdid=QyDWMgKm1NHnLDYr Transmisión de la presentación de mi antología.
- https://www.facebook.com/story.php?story_fbid=1055866116538953&id=100063467233118&mibextid=oFDknk&rdid=lxvdurxzZroM8Dak Galería de fotos de la presentación de mi antología.
- https://fb.watch/uAdwQP6rkG/ Entrevista en la televisión local de San Pedro de la Laguna.
Breve epílogo.
Quiero acabar dando las gracias a mi familia anfitriona, por su hospitalidad y amistad que me han hecho pasar unos días inolvidable. Gracias, Berta, Luis, Andy y Fer.
Atitlán sigue mostrándose como un paraíso esquivo, como una mujer pudorosa va mostrándose poco a poco. No es posible en apenas una semana, abarcar ni mínimamente la inmensidad de su riqueza natural y humana. Así que quizás haga falta una tercera cita. Termino como empecé esta crónica, con la sensación de que queda pendiente volver, ojalá que con Lola, para seguir descubriendo sus misterios.
Es un regalo para nosotros los Guatemaltecos y que amamos nuestro país, saber que hermanos de otros países tengan una experiencia gratificante en nuestras humildes pero bellas tierras. Guatemala es incansable para conocer, no es necesario recorrer mucha distancia para aventurarse a diferentes riquezas culturales, historias, gastronomía y gente maravillosa sencilla que da todo por su comunidad. Ha sido un gusto Paco esperamos puedas volver pronto y continuar viviendo una aventura maravillosa en nuestro país.